Keskkonnavastutus
Vastutus keskkonna kahjustamise eest on reguleeritud mitmetes keskkonnaalastes seadustes.
Keskkonnakahju ja ohu ning keskkonnakahju vältimise ja heastamise regulatsiooni käsitleb keskkonnavastutuse seadus.
Keskkonnavastutuse seadusega ei ole hõlmatud keskkond tervikuna. Seetõttu ei hõlma ka keskkonnakahju mõiste mistahes keskkonnakomponendi kahjustamist.
Keskkonnakahjuks loetakse keskkonnavastutuse seaduse mõttes vaid teatud keskkonnaelementidele tekitatud kahju (kaitstavad elupaigad ja linnu-, looma- ning taimeliigid, looduskaitseseaduse alusel kaitstavad alad, pinna- ja põhjavesi ning pinnas). Kahju peab olema olulise tähtsusega, nt mõjutama elupaiga või liigi jätkusuutlikkust ja elujõulisust; muutma pinna- või põhjavee seisundit jne.
Seadusega ei ole hõlmatud nende liikide ja koosluste kahjustamine, mis ei ole kaitse alla võetud, merereostuse ja tuumaõnnetustega põhjustatud keskkonnakahju ning välisõhule tekitatud kahju. Samuti ei käsitle seadus metsale tekitatud kahju (v.a juhud, kui mets on ka kaitstav elupaigatüüp), maapõuele tekitatud kahju (v.a juhud, kui tekitatakse pinnasekahju).
Keskkonnakahju ja kahju ohu tuvastajaks on Keskkonnaamet, kes võib keskkonnakahju ja kahju ohu ning asjakohaste vältimis- ja heastamismeetmete kindlaksmääramiseks kaasata eksperte.
